Mislav
Ako želite shvatiti koliko je Elon Musk opasan, pogledajte izvan Amerike
Imajući dovoljno uvida unatrag, postalo je neizbježno da će se Twitter pretvoriti u septičku jamu zlouporabe i dezinformacija i da će moćnici – vlade, političari, korporacije, slavne osobe – pronaći načine da ga kontroliraju i manipuliraju njime u svoju korist.
Ali dok sam gledao kako platforma tone u kaos tijekom proteklih nekoliko tjedana, mnogo sam razmišljao o tome kako je bilo biti na Twitteru u svibnju 2009., kada sam stigao u Indiju kao dopisnik The New York Timesa. Registrirao sam se za račun otprilike šest mjeseci ranije, ali tek kad sam sletio u Delhi doista sam shvatio potencijal platforme.
Twitter je bio opojan prozor u moj fascinantan novi zadatak. Dugo potiskivane grupe pronašle su svoj glas i počele su se odvijati revolucije potaknute društvenim medijima. Pokreti protiv korupcije dobili su na snazi i donijeli stvarne promjene. Ogorčenje zbog užasnog grupnog silovanja u Delhiju stvorilo je pokret za borbu protiv epidemije seksualnog nasilja .
“Ono što nismo shvatili – jer smo to tako dugo uzimali zdravo za gotovo – jest da je većina ljudi govorila s velikom dozom slobode, i to potpuno nesvjesne slobode”, rekla je Nilanjana Roy, spisateljica koja je bila dio moje početne grupe Twitter prijatelji u Indiji. “Mogli biste kritizirati vladu, raspravljati o određenim vjerskim običajima. Sada se čini nestvarnim.”
Ubrzo su se i druge vrste nedovoljno zastupljenih glasova počele pojavljivati na platformi, a potom i dominirati. Dok su žene, muslimani i ljudi iz nižih kasta progovorili, uslijedila je neizbježna reakcija. Pristaše konzervativne oporbene stranke, Bharatiya Janata Party, i njihovi desničarski vjerski saveznici smatrali su da ih je glavni tisak dugo ignorirao. Sada su imali priliku zgrabiti mikrofon.
I zgrabili su ga. Do 2014., kada je BJP prvi put pobijedio na nacionalnim izborima, potaknut dobrim dijelom svojom inovativnom upotrebom društvenih medija za iskorištavanje nezadovoljstva srednje klase statusom quo, indijski Twitter bio je na dobrom putu da postane jedan od najžešćih na svijetu. online prostore, ispunjene ad hominem napadima i poticanjem na nasilje. I nakon što je tako vješto koristila društvene medije za osvajanje vlasti, nova je vlada shvatila da bi kontroliranje platformi poput Twittera bilo ključno za suzbijanje neslaganja.
U ovaj gulaš ulazi Elon Musk
Kupujući Twitter, Musk se odjenuo kao ratnik slobode govora. Bio je duboko kritičan prema odlukama tvrtke o moderiranju sadržaja, od kojih je najkontroverznija bila blokada Donalda Trumpa s platforme nakon napada na Kapitol 6. siječnja.
Gledano iz Sjedinjenih Država, ovi sukobi oko neobjašnjive moći tehnoloških platformi izgledaju kao središnje bojno polje slobode govora. Ali stvarna prijetnja u većem dijelu svijeta nije politika kompanija društvenih medija, već vlada.
Nigdje to nije jasnije nego u Indiji, gdje je prije Muskove akvizicije Twitter vodio pravnu bitku kako bi zaštitio svoje korisnike od vladine cenzure. Pravo pitanje sada je širi li se Muskova predanost “slobodi govora” izvan konzervativaca u Americi i na milijarde ljudi na globalnom jugu koji se oslanjaju na internet za otvorenu komunikaciju.
Freedom House je prošlog mjeseca objavio svoje godišnje izvješće o slobodi na internetu . Allie Funk, jedan od istraživača koji je napisao izvješće, rekao mi je da se vodi pravi rat oko budućnosti slobode interneta, iako je velik dio fokusa bio na zemljama poput Kine, koja otvoreno ograničava pristup ogromnim dijelovima interneta. u onome što je nazvala “swing states”, velikim, krhkim demokracijama poput Indije.
O pobjedničkoj strani neće se odlučivati u Silicijskoj dolini ili Pekingu, dvama oko kojih se uglavnom vrti rasprava o slobodi izražavanja na internetu. To će biti akcije vlada u glavnim gradovima kao što su Abuja, Jakarta, Ankara, Brasília i New Delhi. Diljem svijeta zemlje postavljaju okvire koji naizgled izgledaju osmišljeni za borbu protiv internetskog zlostavljanja i dezinformacija, ali se uglavnom koriste za gušenje neslaganja ili omogućavanje zlostavljanja neprijatelja onih koji su na vlasti.
“Neki su zakoni uvedeni s dobrom namjerom kako bi se uhvatili u koštac s dezinformacijama i uznemiravanjem”, rekao je Funk. “Ali druge vlade donose zakone samo kako bi povećale svoju moć nad govorom na internetu i prisilile tvrtke da budu produžetak državnog nadzora.” Na primjer: zahtijevanje od tvrtki da svoje poslužitelje smjeste lokalno, a ne u inozemstvu, što ih može učiniti ranjivijima na nadzor vlade.
Tijekom ljeta, dok se Musk još uvijek pokušavao izvući iz kupnje Twittera, njegovi su odvjetnici podnijeli protutužbu protiv tvrtke koja je uključivala hrpu opravdanja za propadanje posla. Jedna od tvrdnji prošla je uglavnom nezapaženo u Sjedinjenim Državama, ali mi je zapela za oko: njegovi odvjetnici tvrdili su da se Twitter uključio u “rizičnu parnicu protiv indijske vlade” i ugrozio jedno od najvećih tržišta.
Twitter je doista tužio indijsku vladu u srpnju – i to iz dobrih razloga. Indija je 2021. stvorila niz pravila koja su vladi dala mnogo više ovlasti da naredi tehnološkim platformama da uklone sadržaj na naredbu, a također su zaposlenike tehnoloških platformi kazneno odgovorni za govor koji se pojavljuje na njihovim uslugama. Upravo na one zakone na koje je Funk mislio.
Indijska vlada zahtijevala je da Twitter blokira tvitove i račune raznih novinara, aktivista i političara. Tvrtka se obratila sudu, tvrdeći da ti zahtjevi prelaze zakon i cenzuru. Sada je potencijalni novi vlasnik Twittera bacao sumnju na to treba li tvrtka prkositi zahtjevima vlade koji guše slobodu izražavanja.
Možda je Musk samo pokušavao pobjeći od kupnje za koju je znao da će biti katastrofalna. (I svakako je bilo katastrofalno, barem do sada.) Ali čini se da je to ono u što on zapravo vjeruje. U travnju je tweetao : “Pod ‘slobodom govora’ jednostavno mislim na ono što je u skladu sa zakonom. Protiv sam cenzure koja daleko nadilazi zakon. Ako ljudi žele manje slobode govora, tražit će od vlade da donese zakone u tom smislu. Stoga je izlazak iz okvira zakona protivan volji naroda.”
Musk je ili iznimno naivan ili namjerno ne zna o odnosu između vladine moći i slobode govora, osobito u krhkim demokracijama. To bi trebalo zabrinuti svakoga tko brine o budućnosti slobodnog izražavanja na internetu za milijarde ljudi. Kombinacija krute predanosti poštivanju nacionalnih zakona i pristupa moderiranju sadržaja bez ruku je zapaljiva i vrlo opasna.
Neovisno novinarstvo je sve više ugroženo u Indiji. Velik dio mainstream tiska kastriran je mješavinom zastrašivanja i sukoba interesa koje su stvorili rašireni konglomerati i moćne obitelji koje kontroliraju većinu indijskih medija. Poput Sjedinjenih Država, Indiji predstoje veliki izbori 2024. godine. Očuvanje slobodnog i otvorenog javnog prostora za raspravu bit će ključno za zaštitu indijske demokracije.
Twitter se kroz povijest borio protiv cenzure. Čini se da je pitanje hoće li se to nastaviti pod Muskom. Indijska vlada ima razloga očekivati prijateljski tretman: Muskova tvrtka Tesla već neko vrijeme pokušava ući na indijsko tržište automobila, no u svibnju je zapala u slijepu ulicu u pregovorima s vladom oko carina i drugih pitanja. Indijski Economic Times izvijestio je prošlog mjeseca da će jedna od drugih Muskovih kompanija, SpaceX, tražiti dopuštenje vlade da tamo ponudi svoju uslugu satelitskog interneta Starlink.
Dok Twitter tone u sve veći haos pod Muskovom nestalnom upravom, veliko je pitanje hoće li uopće preživjeti. Nadam se da hoće.
Društveni mediji su apsolutno produbili polarizaciju i potaknuli ekstremizam diljem svijeta. Ali to je učinila razbijanjem sklerotičnih i lako manipuliranih monopola na govor. Musk je u pravu da svijetu treba digitalni javni trg; nažalost, čini se da nema pojma da njegovo stvaranje uključuje uspostavljanje ravnoteže između slobode govora i zlostavljanja, dezinformacija i pretjerivanja vlade. Twitter se jedva uspio uhvatiti u koštac s tim teškim, važnim poslom u proteklih nekoliko godina. Musk je ostavio malo sumnje da bi radije sve spalio nego da nastavi taj posao.