Muzej čovječanstva: pariški muzej ima 18 000 lubanja – nerado se kaže čije su
Kritičari kažu da Muzej čovječanstva skriva informacije o svojoj golemoj zbirci ljudskih ostataka koji bi mogli pomoći bivšim kolonijama i potomcima pokorenih naroda da ih vrate.
Sa svojom monumentalnom art deco fasadom koja gleda na Eiffelov toranj, Musée de l’Homme ili Muzej čovječanstva je znamenitost Pariza. Svake godine stotine tisuća posjetitelja hrle u ovaj antropološki muzej kako bi doživjeli njegove pretpovijesne kosture i drevne kipiće.
Ali ispod galerija, skrivena u podrumu, nalazi se spornija zbirka: 18.000 lubanja koje uključuju ostatke afričkih plemenskih poglavica, kambodžanskih pobunjenika i domorodačkog stanovništva iz Oceanije. Mnogi su prikupljeni u bivšim francuskim kolonijama, a zbirka također uključuje lubanje više od 200 američkih domorodaca, uključujući lubanje plemena Sioux i Navajo.
Ostaci, čuvani u kartonskim kutijama pohranjenim u metalnim policama, čine jednu od najvećih svjetskih zbirki ljudskih lubanja, koja se proteže kroz stoljeća i pokriva svaki kutak svijeta.
Ali oni su također i jaki podsjetnici na osjetljivu prošlost i, kao takvi, bili su obavijeni velom tajne. Podaci o identitetu lubanja i kontekstu njihove zbirke, koji bi mogli otvoriti vrata zahtjevima za restituciju, nikada nisu objavljeni, ali su navedeni u muzejskim dokumentima do kojih je došao The New York Times.
U povjerljivom memorandumu stoji da zbirka uključuje kosti Mamadoua Laminea, zapadnoafričkog muslimanskog vođe iz 19. stoljeća koji je vodio pobunu protiv francuskih kolonijalnih trupa; obitelj kanadskih Inuita izložena u pariškom ljudskom zoološkom vrtu 1881., pa čak i pet žrtava genocida nad Armencima sredinom 1910-ih.
“Ponekad bi nadzornici rekli: ‘Moramo se sakriti’”, rekao je Philippe Mennecier, umirovljeni lingvist i kustos koji je četiri desetljeća radio u Muzeju čovječanstva. “Muzej se boji skandala.”
Ta neprozirnost bila je u suprotnosti s rastućim obračunom Francuske sa svojim kolonijalnim naslijeđem , koje je uzdrmalo mnoge njezine kulturne institucije . Također je spriječio zahtjeve za povratom predmeta iz bivših kolonija ili pokorenih naroda, u kojima se ljudski ostaci često navode kao prioritet – problem koji trenutno muči velike europske muzeje.
Iako je Francuska prednjačila u Europi u istraživanju i vraćanju zbirki artefakata iz kolonijalnog doba – kulturnih predmeta, izrađenih ljudskim rukama – zaostajala je za svojim susjedima kada je riječ o ostacima.
Muzeji u Njemačkoj, Nizozemskoj i Belgiji razvili su jasne protokole za postupanje s ostacima, s različitim kriterijima povrata od artefakata. Zahtjevi za kulturne predmete obično razmatraju uvjete pod kojima su uzeti; za ostatke, podnositelj zahtjeva obično samo mora dokazati vezu s precima. U nekoliko nedavnih slučajeva visokog profila, muzeji u tim zemljama vratili su lubanje i mumificirane glave , uz obećanja daljnje transparentnosti i odgovornosti.
U Sjedinjenim Američkim Državama savezni zakon iz 1990. omogućio je povratak posmrtnih ostataka američkih domorodaca, iako se povrat sporo odvijao . Brojna istaknuta sveučilišta i muzeji, uključujući Muzej arheologije i antropologije Sveučilišta u Pennsylvaniji i Smithsonian Institution raspravljali su, au nekim slučajevima i razvili politike o tome kako postupati s ostacima porobljenih ljudi koji se čuvaju u njihovim zbirkama.
Mana Caceres, lijevo, i Kalehua Caceres na ceremoniji u muzeju Übersee u Bremenu, Njemačka. U veljači je muzej bio jedna od nekoliko njemačkih institucija za vraćanje ljudskih ostataka s Havaja.
Ali u Francuskoj, kažu kritičari, Muzej čovječanstva ograničava istraživanje osjetljivih predmeta u svojoj kolekciji, uskraćujući bitne informacije za zahtjeve za povrat. Muzej ima dugogodišnju politiku vraćanja samo “nominalno identificiranih” ostataka, što znači fragmente leša određene osobe koja je povezana s podnositeljem zahtjeva. Neki znanstvenici kažu da je to restriktivna taktika osmišljena da blokira povratke.
Christine Lefèvre, visoka dužnosnica Prirodoslovnog muzeja, koji nadzire Muzej čovječanstva, rekla je: “Zbirke su otvorene svakome tko dolazi sa solidnim i ozbiljnim istraživačkim projektom.”
Štoviše, francusko je zakonodavstvo svaki povrat učinilo glomaznim i dugotrajnim procesom.
“Naši muzeji trebali bi malo istražiti dušu”, rekao je André Delpuech, bivši ravnatelj Muzeja čovječanstva koji je napustio to mjesto u siječnju. “Ali do sada je to bio pristup glavom u pijesak.”
Kao i kod drugih muzeja iz 19. stoljeća, muzej je u početku bio spremište za predmete prikupljene iz cijelog svijeta. Lubanje su prikupljene tijekom arheoloških iskopavanja i kolonijalnih kampanja, ponekad od strane vojnika koji su odrubljivali glave borcima otpora. Cijenjeni od strane istraživača koji rade na sada razotkrivenom području znanosti o rasama, ostaci su tada pali u relativni zaborav.
Godine 1989. Mennecier, kustos, sastavio je prvu elektroničku bazu podataka zbirke. To mu je omogućilo identificiranje stotina lubanja koje je nazvao “potencijalno spornim” – ostacima antikolonijalnih boraca i domorodačkog naroda, sakupljenih kao ratnih trofeja ili opljačkanih od strane istraživača – koje su mogli preuzeti ljudi koji žele odati počast svojim precima.
Osjećajući potencijalne probleme jer su se zahtjevi za restitucijom povećali na međunarodnoj razini, Mennecier je rekao da je više puta tijekom nekoliko godina upozorio čelnike muzeja na osjetljive ostatke, pozivajući ih “da obavijeste najviša državna tijela, po mogućnosti veleposlanstva, relevantne zajednice”.
Ali ti su pozivi ostali bez pažnje, rekli su on i Alain Froment, antropolog u muzeju, ostavivši strane vlade i domorodačke zajednice u mraku.
“Nevjerojatno je teško razumjeti što je u njihovoj kolekciji”, rekla je Shannon O’Loughlin, izvršna direktorica Udruge za pitanja američkih Indijanaca , neprofitne organizacije koja promiče kulturnu baštinu američkih domorodaca. Dodala je da joj je “srce palo” kada je saznala za lubanje Sijuksa i Navaha u podrumu Muzeja čovječanstva.
Stotine tisuća posjetitelja svake godine hrle u Muzej čovječanstva u Parizu kako bi doživjeli njegovu zbirku, s pretpovijesnim kosturima i drevnim kipićima.
Lubanja izložena u muzeju. Još osamnaest tisuća lubanja čuva se u kartonskim kutijama u podrumu.
Muzej je objavio samo skraćenu online verziju svoje baze podataka o lubanjama, ne dijeleći imena niti biografske detalje, iako popis koji je imao uvid u The Times sadrži ove informacije o stotinama ostataka.
Lefèvre i Martin Friess, koji su odgovorni za zbirke suvremene antropologije Muzeja čovječanstva, rekli su da su informacije zadržane zbog brige o privatnosti, straha od kontroverzi i zbog nesigurnosti oko identiteta nekih ostataka.
Na primjer, podrijetlo lubanje za koju je navedeno da pripada poglavici Sijuksa po imenu Bijeli Oblak bilo je upitno, rekao je Friess, koji je dodatno istražio slučaj.
Ali nekoliko znanstvenika i zakonodavaca reklo je da je stav muzeja proizašao iz veće zabrinutosti: da bi transparentnost mogla otvoriti vrata za zahtjeve za restitucijom.
Kao i druge institucije, Muzej čovječanstva suočio se sa sve većim zahtjevima za repatrijacijom – iz zemalja uključujući Madagaskar i Argentinu te od domorodačkog stanovništva na Havajima. Ali za razliku od mnogih kolega u Europi i Sjedinjenim Državama , muzej nije značajno uložio u istraživanje porijekla svoje zbirke ljudskih ostataka, niti je objavio smjernice za njihovo rukovanje i vraćanje.
U posljednja dva desetljeća Francuska je vratila samo oko 50 kompleta ostataka, uključujući Južnu Afriku, Novi Zeland i Alžir. Za usporedbu, Njemačka je vratila osam puta više u istom razdoblju, prema istraživaču s Brandenburške medicinske škole .
“Zbog toga se čini da Francuska zaostaje”, rekao je Jeremiah Garsha, povjesničar sa Sveučilišnog koledža u Dublinu, ističući da ta zemlja “ima mnogo dužu kolonijalnu povijest i manje uspjeha” od Njemačke.
Dio razloga za ovo odstupanje su politike poput zahtjeva za nominalnu identifikaciju Muzeja čovječanstva. Planovi za vraćanje ostataka australskih starosjedilaca u zbirku, od kojih se većina ne može identificirati, zbog toga su u zastoju, prema Mennecieru i Fromentu.
Visoki dužnosnik koji nadzire muzej rekao je: “Zbirke su otvorene svakome tko dolazi sa solidnim i ozbiljnim istraživačkim projektom.”
Tu politiku, međutim, ne dijele drugi europski muzeji i “nema jasnu pravnu osnovu”, kao što je navedeno u povjerljivom muzejskom memorandumu. Također je u suprotnosti s izvješćem koje je naručila vlada iz 2018., a koje je također dobio The Times, a koje preporučuje razmatranje povratnih anonimnih ostataka koji bi mogli biti povezani s obitelji ili starosjedilačkom grupom. (Izvješće, koje je poticalo Francusku da zauzme proaktivan stav o restituciji, nikada nije objavljeno, a njegovi prijedlozi nikada nisu usvojeni.)
Lefèvre, službenik muzeja, rekao je da je pripadnost zajednici previše nejasan kriterij, napominjući da je teško uspostaviti veze sa skupinama iz 19. stoljeća. No dodala je da bi se anonimne lubanje pojedinaca čije se društvene funkcije mogu odrediti, poput plemenskih vođa, mogle smatrati povratnim.
Klara Boyer-Rossol, povjesničarka koja je proučavala ostatke s Madagaskara, rekla je da je politika identifikacije muzeja restriktivna, nerealna i da je vjerojatno osmišljena da ograniči restitucije.
“To je potpuno licemjerno”, rekla je Boyer-Rossol, dodajući da je većina lubanja prikupljena bez dokumentacije i da, po njezinu mišljenju, muzej postavlja prepreke akademskom istraživanju unatoč nedavnim nastojanjima da se postigne transparentnost. Trebalo joj je 10 godina da dobije puni pristup muzejskoj bazi podataka o Madagaskaru, rekla je.
Da stvari budu kompliciranije, predmeti u javnim muzejskim zbirkama vlasništvo su francuske države i ne mogu promijeniti vlasništvo osim ako se povrat ne izglasa zakonom – glomazan proces koji je ponekad naveo Francusku da posuđuje ostatke umjesto da ih ustupi u posjed .
Predstavnik francuskog ministarstva kulture rekao je da dužnosnici rade na opsežnom zakonu koji bi regulirao budući povratak ljudskih ostataka.
Ali Pierre Ouzoulias, ljevičarski francuski senator koji je izradio nekoliko izvješća o restituciji, rekao je da je vlada pokazala sve osim dobre volje. Odbacio je prijedlog Senata za uspostavu znanstvenog savjetodavnog vijeća o restituciji i tek treba ispitati nacrt zakona koji je Senat usvojio u siječnju , a kojim bi se uklonila potreba da parlament odobrava svaku restituciju.
Mennecier, kustos, i Delpuech, bivši ravnatelj Muzeja čovječanstva, obojica su rekli da bi tajnovitost institucije i ograda od strane vlasti mogli imati posljedice, jer pozivi na obračun s prošlošću rastu.
Ouzoulias je ponovio taj strah tijekom parlamentarne komisije prošle godine. Govoreći o lubanjama žrtava armenskog genocida, rekao je da Francuska riskira “veliki diplomatski sukob s nekim državama kada postanu svjesne sadržaja naših zbirki”.
“Vrijeme je da ovo prestane”, rekao je. “Ne možemo više živjeti s kosturima u našim ormarima.”
Mana Caceres, lijevo, i Kalehua Caceres na ceremoniji u muzeju Übersee u Bremenu, Njemačka. U veljači je muzej bio jedna od nekoliko njemačkih institucija za vraćanje ljudskih ostataka s Havaja.
Mana Caceres, lijevo, i Kalehua Caceres na ceremoniji u muzeju Übersee u Bremenu, Njemačka. U veljači je muzej bio jedna od nekoliko njemačkih institucija za vraćanje ljudskih ostataka s Havaja.
Stotine tisuća posjetitelja svake godine hrle u Muzej čovječanstva u Parizu kako bi doživjeli njegovu zbirku, s pretpovijesnim kosturima i drevnim kipićima.
Stotine tisuća posjetitelja svake godine hrle u Muzej čovječanstva u Parizu kako bi doživjeli njegovu zbirku, s pretpovijesnim kosturima i drevnim kipićima.
Lubanja izložena u muzeju. Još osamnaest tisuća lubanja čuva se u kartonskim kutijama u podrumu.
Lubanja izložena u muzeju. Još osamnaest tisuća lubanja čuva se u kartonskim kutijama u podrumu.
Visoki dužnosnik koji nadzire muzej rekao je: “Zbirke su otvorene svakome tko dolazi sa solidnim i ozbiljnim istraživačkim projektom.”