Borna
Novo silikonsko brtvilo za gume zaustavlja čavle u njihovim stazama
Kako ova tehnologija funkcionira i zašto novi materijal obećava prednosti u pogledu održivosti
U najboljem slučaju, probušena guma predstavlja neugodnost. Bez obzira na to izvlačite li viljuškasti ključ i sami ga mijenjate ili čekate da vas AAA spasi, veliki je gubitak vremena. A u doba elektrifikacije pojavljuje se nova razina složenosti guma. Električna vozila su teška, a dizajneri se odlučuju izostaviti rezervne gume kako bi uštedjeli na težini. Također, baterije zauzimaju puno prostora, ostavljajući manje prostora za nošenje rezervnih. Sveukupno, tvrtka za gume Bridgestone kaže da otprilike jedna trećina svih novih osobnih vozila koja se danas prodaju u SAD-u nije opremljena rezervnom gumom.
Tehnologija samobrtvljenja može ublažiti problem nepostojanja rezervne gume, oslobađajući prostor i omogućavajući način da se smanji ukupna težina vozila, što zauzvrat poboljšava ukupni domet vožnje. Globalni proizvođač Dow najavio je lansiranje rješenja za silikonske gume koje se mogu reciklirati i koje će omogućiti vozačima da putuju na velike udaljenosti čak i nakon što oštar predmet (kao što je čavao) probije vanjsku stijenku gume. Brtvi unutarnji sloj kako bi zadržao tlak u gumama. Nije potrebno zavrtanje matice.
Evo kako to radi.
Silikon naspram drugih brtvila
Davanje prilike vozaču da nastavi niz cestu nakon probušivanja nudi veću korist samo po sebi, ali ono što je još impresivnije je element održivosti silikonskog brtvila, hvale se Dow i Bridgestone . Bob Lux, direktor za potrošačke gume Bridgestone Tiresa, objasnio je za PopSci zašto je lakše raditi sa silikonom od tradicionalnih brtvila poput prirodne gume i butila. Elastomerni polimer koji se široko koristi u ljepilima i brtvilima, butil je sintetička guma izumljena 1940-ih. Učinkovito se koristi kao brtvilo dugi niz godina, ali tvrtke poput Bridgestonea otkrivaju da ima niz izazova koji se mogu riješiti silikonom.
“Proizvođači počinju sve više primjenjivati brtvilo”, kaže Lux. „Nije nužno novo jer postoje u nekom obliku od 90-ih, ali danas je puno bolje jer silikonsko brtvilo ne uzrokuje smetnje u vožnji. U prošlosti brtvila nisu ostajala na mjestu i pomicala bi se i uzrokovala neravnine. Današnja brtvila ne uzrokuju taj problem.”
Za razliku od naknadnih brtvila kao što je Fix-a-Flat, koja se prodaju u limenkama za jednokratnu upotrebu, ovo silikonsko brtvilo nanosi se na gumu radi preventivne zaštite tijekom procesa proizvodnje. Ovo zatvara ubodnu ranu kako bi održao pritisak u gumama poput superheroja koji upija i trenutno zacjeljuje od epskih bitaka na ekranu.
U idealnom slučaju, to ovako funkcionira.
Održive prakse guma
Sa stajališta uštede energije, silikon je također lakše koristiti jer se nanosi na sobnoj temperaturi. Prirodni kaučuk i butil zahtijevaju toplinu od faze predkondicioniranja do primjene, a toplina troši više energije. Prethodni materijali za brtvljenje također su ljepljivi, što uzrokuje značajan problem u procesu recikliranja. Gume se usitnjavaju i recikliraju na brojne načine za korištenje na cestama, kao materijal za dječja igrališta ili natrag u ciklus proizvodnje guma.
“Na kraju životnog vijeka gume, recikliranje postaje vrlo teško s tradicionalnim brtvilom unutra”, kaže Lux. “[Tradicionalno] brtvilo zagušit će strojeve koji sjeckaju gume za recikliranje.”
Međutim, ne silikon. Korištenje ove vrste nove tehnologije brtvila moglo bi rezultirati smanjenjem broja guma na odlagalištu, iako je prethodno potrebno ukloniti silikon. Zatim se sam silikon može reciklirati odvojeno i koristiti kao industrijsko mazivo, malč za dječja igrališta i još mnogo toga.
Run flat ili brtvilo?
Kad smo već kod izduvavanja, možda ste čuli za run-flat gume. Posljednjih godina sve su popularniji zahvaljujući svojoj praktičnosti. Tvrtke poput Bridgestonea i BFGoodricha proizvode runflatove koji koriste ojačane bočne stijenke kako bi vozači mogli šepati do sigurnijeg mjesta kako bi ih promijenili.
U međuvremenu, područje gume koje se može popraviti iznosi otprilike četvrt inča u slučaju bušenja, a brtvilo drži gumu na okupu. U osnovi, run-flatovi mogu pomoći u slučaju teških proboja bočne stijenke, dok brtvilo štiti gazno područje.
Teoretski, silikonsko brtvilo bi se moglo upariti s run-flats za dodatnu zaštitu, ali ta kombinacija trenutačno nije prioritet za električna vozila. “Vidimo veliki utjecaj na domet sa silikonskim brtvilom”, kaže Lux. “Lakši je i ne utječe na otpor kotrljanja.”
Bridgestone će uskoro dodati ovaj zajednički razvijeni brtvilo u gume za ugradnju proizvođača automobila; Lux kaže da će biti objavljen 2023.